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Zingiberazeen

[936] Zingiberazeen (Ingwergewächse), monokotyle Pflanzenfamilie aus der Ordnung der Scitamineen, Kräuter mit meist kriechendem oder knolligem Rhizom, grundständigen, scheidigen und mit Blatthäutchen versehenen Blättern und dorsiventralen Blüten (s. Abbildung), die Kelch und Krone besitzen und durch ein einziges fruchtbares Staubgefäß mit ganzer Anthere ausgezeichnet sind. Die Frucht ist meist eine dreiklappige Kapsel, der Same enthält ein mehliges, aus Endosperm und Perisperm bestehendes Nährgewebe.[936] Die ca. 800 Arten umfassenden Z. sind nur in den Tropen, vorzüglich in Asien einheimisch und alle ausgezeichnet durch ätherisches Öl und Harze, die hauptsächlich in ihren Rhizomen mit einem gelben Farbstoff vorkommen.

Blüte von Alpinia.

Als Gewürz und Arzneimittel wird der Wurzelstock von Zingiber officinale (Ingwer), als Farbstoffmaterial die Wurzel von Curcuma longa (Kurkuma) verwendet. Auch die Früchte, z. B. von Elettaria Cardamomum (Kardamomen) enthalten aromatische Bestandteile und werden gleichfalls benutzt. Einige unsichere Blattreste aus Tertiärschichten sind als Zingiberites u. Automophyllum den Z. eingereiht worden.