[527] Verticalkreis (Verticalzirkel, Scheitelkreis), 1) jeder größte Kreis der Himmelskugel, welcher durch den Zenith u. Nadir, folglich durch die Verticallinie geht. Er ist daher durch jeden Punkt des Himmels u. jeden Stern zu führen. Der Meridian od. Mittagskreis gehört zu den V-en, es ist nämlich der durch den Nord- u. Südpunkt gehende V. Er gilt als der erste V. u. der Winkelabstand jedes andern V-es von ihm heißt das Azimut des letztern; 2) ein Fernrohr mit verticaler Kreistheilung zur Höhenbeobachtung der Gestirne außerhalb des Meridians.