[75] Galiläus Galiläi, ein sehr berühmter Mathematiker und Astronom; er lebte von 1564 bis 1642, lehrte die Mathematik zu Pisa und Padua mit dem größten Beifall, und machte viele sehr wichtige Entdeckungen, durch die er sich ein unsterbliches Verdienst erworben hat. So sind z. B. die Thermometer und [75] die Mikroscope seine Erfindung. Er entdeckte ferner die Sonnenflecken, bemerkte, daß die nach uns zugekehrte Mondesfläche ungleich sei, und bildete besonders den Hauptsatz des Copernicanischen Systems aus, daß die Sonne im Mittelpunkte unsers Planetensystems stehe, und die Erde nebst den übrigen Planeten sich um sie drehe. Allein der Papst hielt diesen Satz für gefährlich, weil er der heiligen Schrift zu widersprechen schien. Der große Galiläi wurde daher in Verhaft genommen, und konnte nur durch einen feierlichen Widerruf, den er seiner eignen Ueberzeugung zuwider leisten mußte, der ihm als Irrlehrer gedrohten Strafe entgehen.