[450] Die Südsee oder das Südmeer (bisweilen auch das stille Meer genannt) heißt derjenige große Theil des Weltmeers, welcher zwischen der östlichen Kuste von Asten und der westlichen Küste von Amerika, von den Magellanischen und Broverschen Meerengen bis an die nördlichste Spitze von Californien, bis nach Japan und bis an die unbekannten Südländer sich erstreckt. Kraft einer päpstlichen Schenkungsbulle maßt sich zwar Spanien den ausschließenden Besitz aller in der Südsee gelegenen Inseln und Länder an, so daß keine Europäische Macht sich da festsetzen soll; allein Holland, Frankreich und England haben bereits mehrere Versuche deßhalb unternommen, und England hat sich wirklich (1771) auf den Falklands-Inseln behauptet, und auch in der Südsee Besitzungen eröffnet.