[185] Die Otomaken, eine Indianische Nation am Orinoko, von dunkelkupferbrauner Farbe und unangenehmen tartarischen Gesichtszügen, welche besonders wegen ihres ganz eignen Geschmacks, Erde zu fressen, bekannt sind. Nach den neuesten Berichten des Herrn von Humbold ist es wirklich ein fetter Letten, wahrer Töpferthon, den sie in eignen Bänken an den Ufern des Orinoko und Meta aufsuchen, in Kugeln zusammenkneten und äußerlich bei einem schwachen Feuer brennen, bis die Rinde röthlich wird; beim Essen feuchten sie dann die Kugel wieder an. Es sind übrigens diese Indianer eine größtentheils wilde, den Pflanzenbau verabscheuende Race, welche bei niedrigem Wasser von Fischen (die sie mit großer Geschicklichkeit erlegen) und Schildkröten leben; sobald aber die Ströme anschwellen, eben jene Gerichte von Erde (die sie in ihren Hütten in großen piramidalen Haufen ansammeln) in ungeheuern Quantitäten verzehren, ohne etwa an ihrer Gesundheit dadurch zu leiden.