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Der Mahner.

[77] Wer irgend wert, ein Mensch zu sein,

Hat eine Natter in der Seele,

Sie gibt ihm wie ein Fürst Befehle,

Und sagt er: »Ja«, so spricht sie: »Nein!«

Willst du in starre Augen schauen

Den Nymphen und den Wasserfrauen,

Der Zahn sagt: »Deiner Pflicht hab acht!«

Pflanz Bäume oder zeuge Söhne,

Gib Vers und Marmor Form und Schöne,

Der Zahn sagt: »Lebst du diese Nacht?«

Was er auch plane und verlange,

In jedem Augenblicke trifft

Den Menschen warnend all das Gift

Der unerträglich-argen Schlange.