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Dritter Auftritt

[178] Matthieu geführt von zwei Polizeidienern. Die Vorigen.

MATTHIEU war draußen schon hörbar. Das ist ja unerhört – Ein Bürger von Paris – wie kann man einen Bewunderer Molières – Herr Molière, erbarmen Sie sich, wie kann man mir zutrauen, einen Eingriff in Ihr Eigentum unternommen zu haben! – Ich, Jean Pierre Matthieu, Rue du Coq – Vormund und Theatermutter der Madeleine Béjart –

LEFÊVRE beiseite. Verdammte Begegnung!

MOLIÈRE. Matthieu, Sie sind der Perückendieb?

MATTHIEU. Perückendieb?

LEFÊVRE. Den Arrestanten in die Verhörszimmer![178]

MATTHIEU. Mein Herr, ich wollte soeben in das Verhörszimmer. Ich, ich verhöre Madeleinen Béjart, die ich, ich erfunden habe, ihre unvergleichliche Rolle in einem Stücke, dessen Manuskript man mich beschuldigt entwendet zu haben –

MOLIÈRE. Manuskript entwendet?

LEFÊVRE. Fort, fort mit ihm!

MOLIÈRE. Das Manuskript des – Tartüffe ist gestohlen? –

MATTHIEU. Ha, ich, ich, der ich dies Meisterwerk aus allen Proben, denen ich allerdings heimlich, aber nur aus Enthusiasmus beiwohnte, auswendig kann – ich sollte dem Souffleur das Buch des Tartüffe gestohlen haben?

MOLIÈRE. Was hör' ich?

LEFÊVRE. Molière, ich bitte, beruhigen Sie sich über diesen Fall, der allerdings auf Wahrheit beruht – Fräulein Armande teilte der Polizei die Nachricht mit, daß auf eine rätselhaft Art aus dem Theaterraum das geschriebene Exemplar des Tartüffe abhanden gekommen ist. Da man nun annehmen kann, daß eine Person, die auf zweideutige Art das Theater durchschleicht –

MATTHIEU. Molière kennt mich, Molière weiß, was meine Hände für die Kunst zu tun imstande sind; Molière weiß, daß ich nur aus Kunstinteresse den Proben beiwohnte. Ha, ein Werk entwenden, das der Welt vorenthalten bleiben soll, bis zum Aufgehen des Vorhangs –!

MOLIÈRE aufgeregt. Herr Lefêvre – entlassen Sie Herrn Matthieu! Dieser ehrliche Mann ist unschuldig! In der Tat, man hat mir den Tartüffe entwendet – man hat ihn mir entwenden lassen, um das Werk vor der Darstellung zu verurteilen –! Armande, edle Freundin, nun versteh' ich deine teilnehmende Fürsorge –! Unerhört! Sie kennen nicht diese Umtriebe des Neides und der Kabale – der Fall ist in dieser Art noch nicht vorgekommen – ein Raub bereits der Manuskripte –!