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Dritter Auftritt

[114] Der Major – Die Vorigen.

GRAF ihm entgegen. Nun, endlich kommt doch einer, der die Krebse wird verzehren helfen, die so groß sind, als die Schildkröten. – Aber mein Himmel! welch ein O Jeminesgesicht! Kommen Sie, Herr Schwager; ein Glas Burgunder auf den Schrecken!

MAJOR. Verzeihen Sie! ich habe weder Hunger noch Durst.

GRAF. Hören Sie! unter allen Dingen auf der Welt verzeihe ich das gerade am wenigsten, wenn man in meinem Hause nicht lustig und froh ist. Wenn ich ein König wäre, ich würde meine Untertanen glücklich machen, soviel in meinen Kräften stünde; wen ich aber nicht glücklich machen könnte, der müßte über die Grenze.

MAJOR. Also würden Sie die Menschen nur glücklich machen, um keine traurigen Gesichter um sich her zu sehen?

GRAF. Allerdings.

MAJOR. Ein sehr egoistischer Grundsatz.

GRAF. Ach lieber Herr Bruder! Egoisten sind wir alle; der eine mehr, der andere weniger; der eine läßt seinen Egoismus nackend laufen, der andere hängt ihm ein Mäntelchen um.

MAJOR. Daß ich jetzt nicht gestimmt bin, mit Ihnen darüber zu disputieren!

GRAF. Auf ein anderes Mal, bei einer Pfeife Tobak. – Apropos! was macht Madam Müller?

MAJOR. Apropos? ein allerliebstes Apropos!

GRAF. Nun dann, ohne Apropos!

MAJOR. Sie hat sich erholt.

GRAF. Wird sie zum Essen kommen?

MAJOR. Nein.

GRAF. Meine Frau auch nicht?

MAJOR. Ich zweifle.

GRAF. Nun so hol euch alle der Henker! Komm Er, Bittermann, Er soll mir bei Tische ein paar von seinen Briefen vorlesen.

BITTERMANN. Mit dem größten Vergnügen, Ew. Hochgräfl. Exzellenz.

Graf und Bittermann ab.

MAJOR einige Augenblicke vor sich hinstarrend. O die täuschende Hoffnung! – Wolkenbild von seliger Zukunft! ich breite die Arme nach dir aus – und zu zerfließest in Luft. – Armer Horst! die Rätsel sind gelöst. Sie ist das Weib[114] deines Freundes. – Wohlan! nicht durch trockene Wortzänkerei, durch Tat will ich widerlegen, was der Graf da eben herdeklamierte. Ich kann nicht selbst glücklich sein, aber es steht vielleicht in meiner Macht, zwei schöne Seelen wieder zu vereinigen, die des Schicksals tückische Laune trennte. – Auf, Horst! kleine Geister jammern über mißlungene Plane; ein Mann erstickt in edler Tätigkeit den Kleinmut, der ihn zu Boden drücken will.