Online-Bibliothek

Achter Gesang.

[244] 1.

Der Donner schwieg, das Wetter war vergangen,

Und Süd und Nord verstummten allgemach,

Und schon, mit goldnen Füßen, ros'gen Wangen,

Erschien Auror' aus himmlischem Gemach.

Doch Jene, die der Stürme Wut erzwangen,

Sie ließen nicht in ihren Tücken nach;

Denn Astragor, auch einer aus dem Kreise,

Sprach zur Alekto jetzt auf diese Weise:

2.

Sieh dort, Alekto, sieh den Ritter kommen –

Und nicht zu hemmen ist durch uns sein Gang –

Der lebend jener furchtbarn Hand entkommen,

Die unserm Reich so mächt'ge Hülf' errang.

Erzählt nun Er den Franken seines frommen

Heerführers und der Seinen Untergang,

So thut er Großes kund, und wir befahren,

Man wird Rinald heimrufen zu den Schaaren.
[245]

3.

Wie noth es thut, dem mit Gewalt und Listen

Sogleich zu widerstehn, ist dir bewußt.

Drum geh' ins Lager, und was Er den Christen

Zum Vortheil sagt, das wende zum Verlust.

Laß Gift und Glut durch deine Kunst sich nisten

In der Helvetier, Britten, Welschen Brust;

Errege Zorn und Zwietracht und Empörung,

Und wirke so des ganzen Heers Zerstörung.

4.

Dein würdig ist das Werk; auch hast du dessen

Dich stolz gerühmt in unsers Herrschers Rath.

So sagt er ihr, und dies genügt; vermessen

Wagt sich das wilde Scheusal an die That.

Dem Lagerwall der Christen war indessen

Der Ritter, der verkündet ward, genaht,

Und sprach zu Ein'gen: Leitet doch, ich bitte,

Ihr Krieger, zu dem Feldherrn meine Schritte.

5.

Gar Viele sind, die willig ihn geleiten,

Weil Jeder Neues zu erfahren denkt.

Er neigt sich tief, zum Kusse der geweihten,

Verehrten Hand, die Babels Stolz gesenkt.

Herr, spricht er dann, der mit des Weltmeers Weiten

Und mit den Sternen seinen Ruhm beschränkt,

O könnt' ich bessre Botschaft dir ertheilen!

Hier seufzt er tief und spricht nach kurzem Weilen:
[246]

6.

Sueno, der einz'ge Sohn des Herrn der Dänen,

Der Ruhm, die Stütze seiner Alterszeit,

Begehrte längst zu kämpfen unter Jenen,

Die sich mit dir dem heil'gen Krieg geweiht.

Kein Zagen vor Beschwerd' und Noth, kein Sehnen

Nach Herrschermacht, selbst nicht die Zärtlichkeit

Für den bejahrten Vater, ihm so theuer,

Schwächt' in der jungen Brust dies edle Feuer.

7.

Er wünschte nun zum rauhen Kriegesstande

Von dir, dem hohen Meister, ehrenvoll

Sich eingeweiht; auch achtet' er für Schande,

Daß noch sein Nam' in Dunkelheit verscholl,

Da ihm Rinaldo's Ruhm durch alle Lande,

Schon in der Jugend reif, entgegen schwoll.

Doch mehr noch trieb ihn eifrigstes Begehren,

Nicht nach der Erde, nach des Himmels Ehren.

8.

Nichts hielt ihn auf; vom heimischen Gestade

Führt' er ein Heer versuchter Krieger fort

Und wandte rasch gen Thracien seine Pfade,

Nach jener Stadt, des Reiches erstem Ort.

Der Griechen Kaiser nahm ihn auf voll Gnade,

Und deiner Boten einer sagt' ihm dort,

Wie Antiochien, trotz des Feindes Horden,

Erobert erst und dann vertheidigt worden;
[247]

9.

Vertheidigt wider Persien, das zum Streite

Herausgesandt ein so unzählbar Heer,

Als wäre nun die ungeheure Weite

Des ganzen Reichs von Volk und Waffen leer.

Er nannte dich und Andre dir zur Seite,

Doch nach Rinaldo nannt' er Keinen mehr.

Die kühne Flucht erzählt' er und die Thaten,

Die unter euch so herrlich ihm gerathen.

10.

Er fügt' hinzu, wie bald schon diesen Thoren

Bestürmung drohe durch der Franken Reihn,

Und rief ihn auf, eh ganz die Zeit verloren,

Des letzten Siegs Gefährte noch zu sein.

Dies ernste Wort dringt tief, wie scharfe Sporen,

In das Gemüth des kühnen Jünglings ein;

Die Stunde wird ein Jahr dem raschen Muthe,

Bis Schwert und Hand sich färbt mit Heidenblute.

11.

Der Andern Ruhm, so däucht es seinem Eilen,

Schilt ihn als feig, was seinen Stolz empört;

Und wer ihm räth, ihn bittet, zu verweilen,

Wird nicht erhört und selbst nicht angehört.

Gefahr und Ruhm noch nicht mit dir zu theilen,

Ist der Gefahren einz'ge, die ihn stört;

Von allen Nöthen scheut er nur die Eine,

Der andern kennt er oder fürchtet keine.
[248]

12.

Er selbst beschleunigt nun des Schicksals Walten,

Des Schicksals, das ihn führt, uns mit ihm reißt;

Denn kaum des Aufbruchs kann er sich enthalten,

Bis sich der erste Morgenschimmer weist.

Den nächsten für den besten Weg zu halten

Strebt' unsers Herrn und Führers kühner Geist;

Drum wollt' er nicht die schlimmsten Pässe meiden,

Noch feindliches Gebiet gereizter Heiden.

13.

Bald mußten wir des Mangels Plag' erfahren.

Bald rauhen Weg, bald List, bald offne Macht;

Doch wir besiegten Drangsal und Gefahren:

Bald floh der Feind, bald fiel er in der Schlacht.

So manch gelungner Sieg hatt' unsre Schaaren

Zur Sicherheit, zum Uebermuth gebracht,

Als eines Tages wir im Lager standen,

Nicht ferne mehr von Palästina's Landen.

14.

Dort war vom Vortrab uns Bericht gekommen,

Man höre Waffenlärm und Kriegsgeschrei,

Und hab' auch andre Zeichen wahrgenommen,

Daß große Heerschaar in der Nähe sei.

Doch unser Herr blieb ruhig, unbeklommen;

Geist, Blick und Stimme schien nicht minder frei,

Obgleich an Vielen, bei dem Schreckberichte,

Die Furcht sich wies im bleichen Angesichte.
[249]

15.

O welche Märtyr- oder Sieges-Krone,

So ruft er aus, scheint unserm Haupt zu nahn!

Mehr hoff' ich die; doch jene, gleich an Lohne

Und höhern Werths, lockt minder nicht mich an.

Ein heil'ger Tempel sei dem fernsten Sohne,

Zu unserm Ruhm, o Brüder! dieser Plan,

Wo staunend soll die späte Nachwelt sehen

Auf unsre Gräber oder Siegstrophäen.

16.

So spricht der Fürst, stellt Wachen, ordnet Runden

Und spendet Jedem seine Müh' und Pflicht.

In Wehr zu ruhn wird Jedermann verbunden,

Er selber trennt sich von der Rüstung nicht.

Noch weilte jetzt die Nacht in jenen Stunden,

Wo sie am meisten Still' und Schlaf verspricht:

Als der Barbaren Mordgeheul erschallte,

Das vom Gewölb' und Abgrund wiederhallte.

17.

Zum Kampf! Zum Kampf! so ruft man, und vor Allen

Springt Sueno schon hervor in voller Wehr;

Aus seinen Blicken sieht man Strahlen wallen,

Sein kühnes Antlitz leuchtet hell und hehr.

Und siehe! plötzlich sind wir überfallen;

Rings drängt ein dichter Kreis sich um uns her,

Ein Schwert- und Lanzenwald starrt uns entgegen,

Und auf uns stürzt der Pfeile scharfer Regen.
[250]

18.

Im so ungleichen Kampf – denn zwanzig Heiden

Stehn wider Einen, als die Schlacht beginnt –

Muß viel der Feind von unserm Schwerte leiden,

Das in die Nacht hineinhaut, keck und blind;

Doch Keiner kann im Dunkeln unterscheiden,

Wie viel der Todten, der Verletzten sind.

Die Nacht deckt unsern Schaden, und die Werke

Deckt sie zugleich von unsrer Heldenstärke.

19.

Nur Sueno ragt hervor so ohne Gleichen,

Daß Jeder leicht ihn unterscheiden kann,

Und selbst im Finstern kennt man an den Streichen

Des Schwertes ihn, dem nie ein Feind entrann.

Ein Strom von Blut, ein hoher Berg von Leichen

Sind Wall und Graben um den tapfern Mann;

Es scheint, wo man ihn wahrnimmt im Gefechte,

Da bringt sein Auge Furcht, Tod seine Rechte.

20.

So kämpfen wir, bis mit dem Morgenthauen

Des Lichtes erster Schimmer sich enthüllt.

Doch als nunmehr entweicht des Dunkels Grauen,

Das uns bis jetzt des Todes Grau'n verhüllt,

Da läßt der Tag uns einen Anblick schauen,

Der jede Brust mit Schmerz und Schrecken füllt:

Rings auf dem Feld die Todten aufgeschichtet,

Und unsre ganze Heerschaar fast vernichtet.
[251]

21.

Kaum Hundert von Zweitausend der Genossen

Sind übrig noch. Wenn auch dies bittre Schau'n,

So Vieler Tod, so Vieler Blut vergossen,

Sein kühnes Herz erfüllt mit Schmerz und Grau'n,

Doch zeigt er's nicht. Auf, ruft er unverdrossen,

Auf, folgen wir den Tapfern mit Vertrau'n,

Die, fern vom Styx und des Avern Gestade,

Mit ihrem Blut gemarkt des Himmels Pfade!

22.

Der Jüngling spricht's, und (glaub' ich) im Gemüthe

So sterbensfroh, wie's kund sein Aeußres thut,

Trägt er die Brust, die Heldenkraft durchglühte,

Entgegen der Barbaren roher Wut.

Kein Stahl, und wär' er von demantner Güte,

Hielt aus die Streiche, wodurch Er mit Blut

Das Schlachtfeld überströmt in weiter Runde;

Auch ist sein ganzer Leib nur Eine Wunde.

23.

Der Heldenmuth allein, nicht mehr das Leben,

Giebt diesem grausen Leichnam Kraft und Halt.

Getroffen, trifft er, ohne nachzugeben;

Wie man ihn angreift, wächst ihm die Gewalt.

Da, siehe! stürzt auf ihn, mit blut'gem Streben,

Ein großer Mann von schrecklicher Gestalt,

Und dem, vereint mit vielen Kriegsgesellen,

Gelingt's, nach langem Wutkampf, ihn zu fällen.
[252]

24.

Er sinkt – o herber Fall! – und der Genossen

Vermag ihm Keiner Rache nur zu weihn.

Bezeug's, o Blut, das er so wohl vergossen,

Du, meines Herrn ruhmwürdiges Gebein:

Ich schonte nicht mein Leben; unverdrossen

Drang ich auf Lanzen und auf Schwerter ein.

Und schien mein Tod dort oben nur gerathen,

Wohl hätt' ich ihn verdient durch meine Thaten.

25.

Nur Ich sank lebend auf die Leichen-Schichten,

Und wohl ist Keiner, der mich lebend glaubt;

Auch kann ich nichts vom Feinde mehr berichten,

So ganz war die Besinnung mir geraubt.

Als mir gelang, die Augen aufzurichten –

Denn lang' umzog ein dunkler Flor mein Haupt –

Da schien es Nacht, und meine Blicke sahen,

Noch matt und schwach, ein wankend Licht sich nahen.

26.

Nicht übrig war der Kraft genug dem Schwachen,

Um rings umher die Dinge klar zu sehn;

Ich sah, wie Einer zwischen Traum und Wachen,

Dem jetzt die Augen zu, jetzt offen stehn.

Und heft'ger fühlt' ich nun den Schmerz erwachen,

Weit lästiger der Wunden bittre Wehn,

Geschärft durch rauhe Nachtluft und die Kälte

Auf bloßer Erd' und unterm Himmelszelte.
[253]

27.

Stets näher kam indeß das Licht gegangen,

Auch nahte, murmelnd, sich ein leiser Ton.

Am Ende schien es bei mir anzulangen,

Und ich erhob den Blick, ob mühsam schon.

Zwei Männer, Fackeln in der Hand, mit langen

Gewändern sah ich, und vernahm: O Sohn,

Vertraue du dem Herrn! Er hilft den Frommen

Und eilt sogar, dem Flehn zuvorzukommen.

28.

So sprach der eine Mann, und wie zum Segen

Erhob er über mich zugleich die Hand,

Und flüsterte mir leise Tön' entgegen,

Wovon ich wenig hört' und nichts verstand.

Er sprach: Steh' auf! Ich that's mit leichtem Regen,

Da ich gesund und ohne Schmerz mich fand.

O herrlich Wunder! ja, in alle Glieder

Floß neue Kraft und neues Leben nieder.

29.

Ich sah sie an mit hocherstaunten Mienen,

Und glaubte noch die sichre Wahrheit kaum.

Was zweifelst du? spricht Einer jetzt von ihnen,

Und welchem Wahn, Kleingläub'ger, giebst du Raum?

Dir ist in uns wahrhafter Leib erschienen,

Und Diener Jesu sind wir, die dem Traum

Der Welt entsagt, und ihrem eiteln Streben,

Um hier in rauher Einsamkeit zu leben.
[254]

30.

Zum Werkzeug deiner Rettung auserlesen

Hat mich der Herr, der die Geschaffnen zählt

Und oft zu großen Thaten niedre Wesen,

Zu mächt'ger Wirkung schwache Mittel wählt.

Auch will er jenen Leib nicht sehn verwesen,

Den hier ein so erhabner Geist beseelt,

Mit dem er dort, in jenen sel'gen Hainen,

Unsterblich, leicht, verklärt sich soll vereinen.

31.

Ich meine Sueno's Leib; ihm sei erhoben

Ein Grabmal, werth so großer Tapferkeit,

Das noch die fernste Nachwelt möge loben,

Und das man zeig' und ehre, weit und breit.

Jetzt aber wende deinen Blick nach oben,

Sieh jenen Stern in Sonnenherrlichkeit.

Hinführen wird dich jetzt der Strahlenreiche

Zu deines edeln Herrn entstellter Leiche.

32.

Da nehm' ich wahr, daß eine Funkenwelle

Dem Stern, vielmehr der nächt'gen Sonn', entfließt,

Die, wie ein goldner Streif, bis zu der Stelle

Des großen Leichnams schimmernd sich ergießt

Und über ihn verstreut so starke Helle,

Daß jede Wunde flammt und Strahlen schießt.

Und ich, sogleich, erkenn' ihn sonder Irrung,

In dieser graunvoll blutigen Verwirrung.
[255]

33.

Nicht auf dem Antlitz lag er; wie sein Streben

Sich immer nur den Sternen zugekehrt,

Mußt' er auch jetzt den Blick gen Himmel heben,

Wie Einer, der nur Himmlisches begehrt.

Die Rechte hielt gepackt, als wollt' er eben

Noch einhau'n in den Feind, das mächt'ge Schwert;

Die Linke lag auf seines Busens Mitten

Und schien von Gott Vergebung zu erbitten.

34.

Indeß ich wusch mit Thränen seine Wunden,

Und doch mein Schmerz Erleichtrung nicht genoß,

Hatt' ihm der heil'ge Greis den Stahl entwunden,

Den mannhaft noch die Heldenhand umschloß:

Dies Schwert, begann er, das vor wenig Stunden

So manchen Strom von Feindesblut vergoß,

Ist, wie du weißt, vollkommen, und ich glaube,

Daß ihm kein andres Schwert den Vorzug raube.

35.

Drum, ward es jetzt vom ersten Herrn geschieden

Durch bittern Tod, ist droben ihm erkannt,

Daß nicht es solle müßig sein hienieden,

Vielmehr aus starker gehn in starke Hand,

Der, es zu brauchen, Kraft und Kunst beschieden

Auf längre Zeit, mit fröhlicherm Bestand,

Und die mit ihm – denn dazu ist's erkoren –

Den Mörder Sueno's rächend soll durchbohren.
[256]

36.

Durch Solyman fiel Sueno jetzt, und fallen

Soll Solyman durch Sueno's Stahl nunmehr;

Drum nimm ihn und geh hin, wo vor den Hallen

Der hohen Stadt sich lagert Christi Heer.

Und fürchte nicht aufs neue, beim Durchwallen

Des fremden Landes, Hemmung und Beschwer;

Denn jede Noth des rauhen Pfades wendet

Die hohe Rechte deß, der dich gesendet.

37.

Mit dieser Stimme, so dir zu bewahren

Der Herr gewürdigt, sollst du nicht entstehn,

Die Frömmigkeit, den Muth zu offenbaren,

Die an dem theuern Fürsten du gesehn;

Auf daß sein Beispiel weck' auch andre Schaaren,

Sich mit des Kreuzes Purpur zu versehn,

Und daß es jetzt und bis zum fernsten Ziele

Entflamme noch der edeln Herzen viele.

38.

Nun ist nur übrig noch, daß ich bemerke,

Wer dieses Schwert als Erbe soll empfahn:

Das ist Rinald, der Jüngling, dem an Stärke

Und Heldenmuth es Keiner gleich gethan.

Ihm gieb's und sage, daß zum Rächerwerke

Der Himmel und die Welt nur ihn ersahn. –

Noch horcht' ich still auf seines Mundes Laute,

Als ich erstaunt ein neues Wunder schaute.
[257]

39.

Denn dort, wo Sueno's Leichnam lag so eben,

Ward ich ein hohes Grabmal jetzt gewahr,

Das, wie es sich erhob, ihn hatt' umgeben;

Wie, und durch welche Kunst, ist mir nicht klar.

Des Kriegers Namen und sein würdig Streben

Stellt' eine Schrift in wenig Worten dar.

Nicht trennen konnt' ich mich vom theuern Orte,

Beschaute bald den Marmor, bald die Worte.

40.

Hier, sprach der Greis, hier wird bei seinen Treuen

Der edle Leichnam deines Feldherrn ruhn,

Indeß die Geister sich der Liebe freuen

Und ew'gen Lohn empfangen für ihr Thun.

Doch jetzt laß ab, die Thränen zu erneuen;

Du hast der Pflicht genügt, so ruhe nun.

Du wirst mein Gast sein, bis mit hellerm Blinken

Die Morgenstrahlen dir zur Reise winken.

41.

Der Alte schwieg und lenkte nun die Tritte

Bald über Höh'n, durch enge Klüfte bald.

Bei einer Grotte hemmten wir die Schritte,

Die sich in Felsen wölbt, im dichten Wald.

Und hier ist, in der Wölf' und Bären Mitte,

Sein und des Schülers sichrer Aufenthalt;

Denn bessre Wehr, als Schild und Panzer schaffen,

Sind nackter Brust der Unschuld heil'ge Waffen.
[258]

42.

Des Waldes Kost, die harte Lagerstelle,

Bot meinen Gliedern Ruh' und Labung an.

Doch als im Ost die Gold- und Purpurhelle

Des Morgenschimmers zu erglühn begann,

Erhoben zum Gebet, mit frommer Schnelle,

Sich jene Beiden, und auch ich sodann.

Drauf nahm ich Abschied von dem heil'gen Greise

Und lenkt' hieher, nach seinem Wink, die Reise.

43.

Der Deutsche schwieg; mit gramerfülltem Munde

Erwiedert ihm Bouillon: Du bringst hieher,

O Rittersmann, uns eine schlimme Kunde,

Und wohl mit Recht dünkt sie uns hart und schwer.

Ein wenig Land, in einer kurzen Stunde,

Verschlang ein so getreues, tapfres Heer;

Und euer Fürst, dem Blitze zu vergleichen,

Mußt' auf einmal erscheinen und entweichen.

44.

Doch wie? ein Tod, geprägt mit solchem Stempel,

Ist mehr als Land und Gold, dem Feind geraubt.

Nie sah das alte Capitol Exempel,

Daß schönrer Lorbeer eine Stirn umlaubt.

Nun schmücket, in des Himmels Strahlentempel,

Der ew'ge Siegkranz ihr unsterblich Haupt;

Dort, glaub' ich, zeigen sie die edlen Narben

Mit Freud' und Stolz, die sie so schön erwarben.
[259]

45.

Du aber, der für Drangsal' und Gefahren

Noch bleibt zurück im Kriegesdienst der Welt,

Erfreue dich des Siegs der tapfern Schaaren,

Und, wie's geziemt, sei nun dein Blick erhellt.

Und weil du vom Rinaldo willst erfahren,

So wiss', er streift umher auf fernem Feld.

Drum such' ihn nicht auf ungewisses Hoffen,

Eh sichre Kunde von ihm eingetroffen.

46.

Dies ihr Gespräch weckt und erneut das Sehnen,

Das nach Rinalden jede Brust bewahrt;

Und Mancher spricht: Ach! unter Saracenen

Schweift er umher auf irrer Wanderfahrt!

Und fast kein Einz'ger ist, der nicht dem Dänen

Des Jünglings Werke preisend offenbart;

Und so entwickeln All' ihm um die Wette

Der hohen Thaten staunenswürd'ge Kette.

47.

Als jede Brust nun durch Rinalds erneute

Erinnerung sich schmerzlich fand berührt:

Da kam ein Trupp, der, wie der Kriegesleute

Gewohnheit ist, nach Vorrath umgespürt.

Sie hatten diesmal nicht geringe Beute

An Horn- und Wollenvieh herbei geführt;

Auch etwas Korn ward mitgebracht vom Trosse,

Und Futter für die heiße Gier der Rosse.
[260]

48.

Und Diese bringen jetzt ein traurig Zeichen,

Das durch den Schein gewissen Unglücks schreckt:

Rinaldo's Waffenrock, zerfetzt von Streichen,

Und seine Wehr, zerhau'n, mit Blut befleckt.

Schon hört man das Gerücht durchs Lager schleichen,

Und wie auch blieb' ein solcher Fall versteckt?

Schon läuft das Volk herbei mit Schmerz und Grauen

Bei dieser Kund', und will die Waffen schauen.

49.

Es sieht und kennt, von tiefem Gram bezwungen,

Den ungeheuern Harnisch bald genug,

Die Waffen mit dem Vogel, der die Jungen

Prüft an der Sonn' und noch nicht traut dem Flug.

Denn immer sah es sie vorangedrungen,

Wenn nicht allein, bei jedem kühnsten Zug,

Und sieht sie jetzt, unwillig und bekümmert,

Im Staube liegen, blutig und zertrümmert.

50.

Schon wird im Lager manch Gerücht vernommen,

Und mancher Grund des Todes wird gesagt;

Da läßt der Feldherr Alipranden kommen,

Den Führer derer, so die Beut' erjagt,

Den wackern Mann, freimüthig, unbeklommen,

Als wahrhaft wohl bekannt. Der Feldherr fragt:

Wie sind, und wo, die Waffen aufgefunden?

Laß Gutes mich, wie Böses, rein erkunden.
[261]

51.

So fern, spricht Jener, daß man auf dem Wege

Von hier zwei Tag' im Botenschritt verbringt,

Nach Gaza hin, trifft man ein Thalgehege,

Vom Pfad' ein wenig ab, von Höh'n umringt.

Von oben fällt ein Flüßchen, das nur träge

Mit leisem Gang durch Bäum' und Bäume dringt;

Und dichtes Holz und Buschwerk hüllt die Stelle

In dunkle Nacht, bequem für Ueberfälle.

52.

Nach Heerden suchten wir, die zu den Fluren

Vielleicht gekommen an des Baches Rand,

Und fanden hier im Grase blut'ge Spuren

Und eines Kriegers Leichnam, hart am Strand.

Wir Alle sahn die Rüstung kaum, und fuhren

Erschrocken auf; sie ward sogleich erkannt.

Ich nahte mich, das Antlitz zu beschauen,

Allein ich fand, das Haupt sei abgehauen,

53.

So auch die rechte Hand; mit vielen Wunden

War Brust und Rücken überall besä't;

Auch ward, nicht fern, der leere Helm gefunden,

Auf dem der Aar mit weißem Fittig steht.

Ich spürt' umher, um Weitres zu erkunden,

Da ward ein Bauersmann von mir erspäht,

Der gleich, umkehrend, sich zum Fliehen schickte

Mit großer Hast, sobald er uns erblickte.
[262]

54.

Doch ward er eingeholt, und wir erfahren,

Was er zuletzt auf unsre Frag' entdeckt:

Es kamen Tags zuvor zahlreiche Schaaren

Zum Wald heraus, weßhalb er sich versteckt.

Von diesen einer hielt an blonden Haaren

Ein abgetrenntes Haupt mit Blut befleckt,

Das, wie es schien dem angestrengten Sinne,

War eines Jünglings, ohne Haar am Kinne.

55.

Und in ein Tuch, das er am Sattel führte,

Wand drauf derselbe dieses Haupt hinein.

Soviel der Landmann an der Tracht verspürte,

Schien dieser Trupp von unserm Volk zu sein. –

Ich ließ den Leib entkleiden, und mich rührte

Schon der Verdacht zu thränenvoller Pein.

Die Waffen nahm ich mit, und gab Befehle,

Daß nicht ihm schickliche Bestattung fehle.

56.

Doch muß ihn wohl ein würd'ger Grab umfassen,

Gehört der Rumpf dem ruhmgekrönten Mann.

Wie dies gesagt, wird Aliprand entlassen,

Da er nichts Sichres mehr berichten kann.

Bouillon erseufzt; doch sucht er sich zu fassen

Und nimmt die That noch als gewiß nicht an;

An Zeichen erst, die mehr die Wahrheit fördern,

Will er den Rumpf erkennen sammt den Mördern.
[263]

57.

Die stille Nacht erscheint und deckt indessen

Des Himmels Raum mit ihren Flügeln zu;

Der Schlaf, der Seelen Rast, des Leids Vergessen,

Wiegt, leise schmeichelnd, Sinn und Sorg' in Ruh.

Nur du, o Argillan! das Herz zerfressen

Von scharfer Pein, denkst große Dinge du.

Auf die empörte Brust, die Augenlieder,

Senkt keine Ruh, kein Schlummer sich hernieder.

58.

Aufbrausend, wild, geneigt zum Widerstande,

Von kühner Zung' und rasch entflammtem Muth,

Wuchs Argillan herauf am Tronto-Strande,

Im Bürgerzwist genährt mit Haß und Wut.

Geächtet dann, verheert' er jene Lande

Und übergoß Gestad' und Höh'n mit Blut;

Bis er nach Asien kam zum heil'gen Kriege

Und edlern Ruhm erfocht durch bessre Siege.

59.

Am Morgen erst ward Schlummer ihm gestattet,

Doch dieser Schlummer war nicht sanft und leicht;

Alekto hatt' ihn düster überschattet

Mit schwerer Dumpfheit, die dem Tode gleicht.

Die innre Kraft und Thätigkeit ermattet,

Da selbst im Schlaf die Ruhe von ihm weicht;

Denn grausam sucht die Furie, durch Gestalten

Furchtbaren Anblicks, ihn im Schreck zu halten.
[264]

60.

Das Scheusal eines Rumpfes – abgehauen

Sind Kopf und rechte Hand – stellt sie ihm vor;

Die linke hält, entsetzlich anzuschauen,

Den nackten Schädel, blutig, bleich empor.

Das Todtenantlitz athmet, und, o Grauen!

Es spricht, und Blut und Röcheln dringt hervor:

Flieh, Argillan! Siehst du kein Licht noch zücken?

Flieh vor des Lagers Gräul, des Führers Tücken!

61.

Wer sichert euch vor ihm, der mich erschlagen,

Vor Gottfried, theure Freund', und seinem Trug?

Der Bösewicht, den Haß und Neid zernagen,

Sucht euern Tod, so wie er mich erschlug.

Doch, will dein Arm für edeln Ruhm sich wagen,

Vertraut er seiner Tapferkeit genug:

So fliehe nicht, so laß mit Todesstöhnen

Den Wütrich meinen irren Geist versöhnen.

62.

Ich selber will, als Schatte, dich behüten,

Mit Zorn und Stahl dir waffnen Brust und Hand.

So sagte sie und haucht' ein neues Wüten

In seinen Geist, wie er noch nie empfand.

Er fuhr empor, und aus den Augen sprühten

Dem aufgeschreckten Krieger Gift und Brand,

Und, schon bewaffnet, rief er, von den Flammen

Des Zorns durchglüht, Italiens Volk zusammen.
[265]

63.

Wo aufgehängt Rinaldo's Waffen waren,

Vereint er sie. Mit stolzem Angesicht

Und frecher Stimme gießt er vor den Schaaren

Den neuen Groll, den Unmuth aus, und spricht:

Soll denn ein Schwarm Tyrannen und Barbaren,

Der Recht verachtet, Treu' und Glauben bricht,

Nie satt des Bluts und Goldes, so uns placken,

Uns, mit dem Zaum im Mund, dem Joch im Nacken?

64.

Daß wir, gefesselt von so rauhem Bande,

Mit solcher Last schon sieben Jahr' uns mühn,

Darüber wird im Grimm- und Zornesbrande

Rom und Italien noch nach tausend glühn.

Ich schweige, daß Tancred Ciliciens Lande

Durch Arm und Geist bewältigt, stark und kühn,

Und daß des Franken Trug sie ihm entzogen,

Und List den Muth um seinen Lohn betrogen.

65.

Ich schweige, daß, wenn man in Fährlichkeiten

Schlagfert'ge Faust und kühnen Geist begehrt,

Die Unsern stets, wo tausend Tode streiten,

Vorangehn, keck, mit Feuer und mit Schwert.

Doch wenn hernach, in Muß' und Friedenszeiten,

Der Lorbeer und die Beute wird bescheert:

Nicht wir alsdann, nur sie allein empfangen

Herrschaften, Gold, Ruhm und Triumphesprangen.
[266]

66.

Daß sie so schmählich uns mit Füßen traten,

Schien einst vielleicht mit Recht uns roh und wild;

Jetzt acht' ich's kaum: die gräßlichste der Thaten

Macht allen frühern Unglimpf leicht und mild.

Ermordet haben sie Rinald, verrathen

Was als Gesetz vor Gott und Menschen gilt.

Und blitzt der Himmel nicht? und ziehn die Klüfte

Sie nicht hinab zur ew'gen Nacht der Grüfte?

67.

Todt ist Rinald! Er, der zum Schwert und Schilde

Dem Glauben diente, liegt noch ungerächt,

Blutig, zerfleischt, auf nackendem Gefilde;

Denn man versagt ihm selbst des Grabes Recht.

Ihr fragt bestürzt: Wer war der gräßlich Wilde?

Wer, o Gefährten, kennt nicht dies Geschlecht?

Wem ist es unbekannt, wie jene Beiden,

Gottfried und Balduin, welschen Muth beneiden?

68.

Braucht's noch Beweis? Beim Himmel will ich's schwören,

Der uns vernimmt, den man nicht täuschen kann:

Ich sah, zur Zeit da Tag und Nacht sich stören,

Als irren Geist den unglücksel'gen Mann.

O welch ein Anblick, gräßlich, zum Empören!

Was kündet dies von Gottfrieds Bosheit an!

Ich sah ihn, nicht im Traum; wohin ich sehe,

Scheint's daß er jetzt noch mir vor Augen stehe.
[267]

69.

Was jetzt zu thun? Wie? lassen wir von Händen,

Besudelt mit so frech vergossnem Blut,

Uns immerdar beherrschen? Oder wenden,

Von Diesen fern, wir uns zu Euphrats Flut,

Die Städt' und Dörfer rings mit reichen Spenden

Nährt und beglückt für Völker sonder Muth?

Vielmehr für uns; wir werden sie erbeuten

Und theilen nicht die Macht mit fränk'schen Leuten.

70.

Wir wollen gehn, und keine Rach' empfange

Dies edle Blut, wenn das euch G'nüge schafft.

Zwar, wär' euch jener Muth, der schon so lange

Im Schlummer lag, noch frisch und unerschlafft:

Dann sollte die verpestend gift'ge Schlange,

Die Latiums Blüth' und Zierde hingerafft,

Durch ihren Tod und Martern ohne Gleichen

Dem andern Ungethüm ein Beispiel reichen.

71.

Ja, wagte nur eu'r hoher Muth zu wollen,

Was er vermag, so sollt' an diesem Ort

Das schnöde Herz, von Gift und Haß geschwollen,

Noch heute büßen den verruchten Mord.

So spricht er wild und reißt zu seiner tollen

Verblendung Wahn die Andern mit sich fort,

Und: Waffen! Waffen! tobt er, blind und wütig,

Und: Waffen! tobt die Jugend, übermüthig.
[268]

72.

Alekto schwingt die glutbewehrte Rechte

Und schüttet Gift und Flammen auf das Heer.

Der Haß, die Raserei, die ungerechte

Begier nach Blut wächst immer mehr und mehr,

Und diese Pest, erzeugt im Reich der Nächte,

Schleicht von den Zelten der Lateiner her

Zu den Helvetiern fort, aus deren Mitten

Sie weiter dringt zur Lagerstatt der Britten.

73.

Der harte Fall, des Heers Verlust befeuert

Nicht mehr allein der fremden Völker Wut;

Manch alter Zwist, dem nur die Zeit gesteuert,

Trägt Nahrung zu und Stoff der neuen Glut.

Der längst verjährte Groll wird jetzt erneuert;

Tyrannisch, ruchlos heißt der Franken Brut;

Und schon, in stolze Drohungen ergossen,

Bricht aus der Grimm, und bleibt nicht mehr verschlossen.

74.

So dampft und sprudelt in des Kessels Räumen

Das Wasser, von zu starker Glut erhitzt;

Es faßt sich selbst nicht mehr; mit wildem Schäumen

Entwallt es dem Gefäß, und braust und spritzt.

Nicht mehr genügt, das tolle Volk zu zäumen,

Die kleine Zahl, die bessres Licht besitzt;

Und Wilhelm und Camill sind fern den Zelten,

Tancred und Alle, die am meisten gelten.
[269]

75.

Das wilde Volk, in wirrigem Gedränge,

Rennt zu den Waffen schon von da und dort.

Aufrührischer Trommeten rauhe Klänge

Erfüllen schon, Lärm blasend, jeden Ort.

Zu Gottfried eilt indeß der Boten Menge

Und mahnt, daß er sich waffnen soll sofort;

Und Balduin kommt vor Allen, wie zum Streite

Durchaus bewehrt, und stellt sich ihm zur Seite.

76.

Bouillon, die Anklag' hörend, hebt die Blicke

Und giebt sich, wie er pflegt, in Gottes Hut:

Du siehst, o Herr, in diesem Augenblicke,

Wie meine Hand sich scheut vor Bürgerblut;

Zerreiße diesen Schleier denn, ersticke

In ihrer Brust die ausgelassne Wut,

Und laß die Unschuld, offenbar dem Himmel,

Auch sichtbar sein dem blinden Erdgewimmel!

77.

Er schweigt; und Glut, vom Himmel ausgeflossen,

Durchströmt ihn so, daß seine Brust sich hebt

Von hoher Kraft und Hoffnung, und entschlossen

Sein Blick erstrahlt, durch neuen Muth belebt.

So naht er sich, umringt von den Genossen,

Dem, der Rinaldo's Tod zu rächen strebt,

Und weder Kampfgeschrei noch Waffenklirren,

Das ihn umbraust, vermag den Schritt zu irren.
[270]

78.

Er trägt den Harnisch, und mit reichen Falten

Umgiebt ihn ein Gewand von seltner Pracht.

Hand und Gesicht sind bloß; mit mächt'gem Walten

Erstrahlt sein Blick, von Himmelsglanz durchfacht.

Er schwingt das goldne Scepter; niederhalten

Soll diese Waff' allein des Aufruhrs Macht.

So zeigt er sich, so spricht er zu der Menge,

Und übermenschlich tönen diese Klänge:

79.

Welch eitler Waffenlärm wird hier erhoben?

Wer ist's, der solch ein thöricht Drohen wagt?

So kennt ihr mich, nach diesen langen Proben?

Dies ist die Achtung, die für mich ihr tragt?

Man hat Verdacht, man billigt ihn mit Toben;

Verruchter That wird Gottfried angeklagt!

Hofft ihr vielleicht, daß ich vor euch mich neige,

Und Gründe sag' und mich euch flehend zeige?

80.

Nie hören soll die Welt, voll meiner Ehre,

Daß meiner Würd' ich einst so viel vergab!

Vertheid'ge mich der Wahrheit strenge Lehre,

Der Thaten Ruhm und dieser Herrscherstab.

Der Gnade weiche jetzt des Rechtes Schwere,

Und Strafe falle nicht auf Schuld herab.

Eu'r alt Verdienst soll diesem Fehler frommen,

Und auch Rinald mag euch zu Gute kommen.
[271]

81.

Nur Argillan wasch' ab mit blut'gen Wogen

Die ganze Schuld, die auf dem Stifter ruht,

Der, von dem leichtesten Verdacht betrogen,

Die Andern aufgereizt zu gleicher Wut.

Er sprach's, und Blitz' und Wetterstrahlen flogen

Aus seinem Antlitz mit so heller Glut,

Daß Argillan, in gänzlicher Vernichtung,

Erbebt – wer glaubt's? – vor eines Blickes Richtung.

82.

Und dieses Volk, von dem, in wildem Gähren,

Man erst nur Trotz und Uebermuth vernahm,

Das so bereit den Fackeln, Schwertern, Speeren,

Die ihm die Wut gereicht, entgegenkam,

Hört schweigend jetzt das stolze Wort des Hehren,

Senkt seine Stirn, gedrückt von Furcht und Schaam,

Und sieht den Argillan, von Freundeswaffen

Umringt, geduldig in den Kerker schaffen.

83.

Ein Löwe so, der erst mit grausem Dröhnen,

Laut brüllend, stolz, die rauhe Mähne schwang,

Wann er gewahrt den Herrn, der durch Gewöhnen

Bezähmt der Wildheit angebornen Drang

Kann nachmals, feig, dem niedern Joche fröhnen,

Aus Furcht vor Drohn und strengem Herrscherzwang,

Und auf das große Vließ, die Zähn' und Klauen,

Wie stark sie sind, wagt er nicht mehr zu trauen.
[272]

84.

Man sagt, es ward ein Krieger wahrgenommen,

Geflügelt, drohender Geberd' und wild

Von Angesicht, der alsobald den frommen

Bouillon umschloß mit dem Vertheid'gungschild

Und zückt' ein blitzend Eisen, zornentglommen,

Von dem noch Blut herabfloß aufs Gefild;

Vielleicht das Blut von Städten oder Landen,

Die Gottes spät erwachten Zorn empfanden.

85.

So stillt sich der Tumult, und Alle legen

Die Waffen ab, Viel' auch den argen Sinn.

Ins Zelt kehrt Gottfried heim, und dem Erwägen

Des neuen Planes giebt er ganz sich hin;

Denn auf zum Sturm will er die Seinen regen

Noch vor des dritten, vierten Tags Beginn.

Dann geht er und beschaut die großen Werke,

Erbaut aus Balken von unmäß'ger Stärke.