Agnus dei

[34] Agnus dei, wörtlich Lamm Gottes, ist, weil Johannes der Täufer Jesum in Bezug auf die künftigen Aufopferungen desselben so genannt hatte (Ev. Joh. 1, 29), besonders in der katholischen Kirche ein gewöhnlicher Ausdruck geworden, um damit die mancherlei religiösen Beziehungen auf Christum und sein schuldloses Leiden und Sterben symbolisch zu bezeichnen. Insbesondere nannte man Agnus dei ein medaillenähnliches wächsernes Amulet, auf welchem das heilige Lamm mit der Johannes- oder Kreuzesfahne dargestellt war. Diese Amulete wurden aus den Überresten der geweihten, während des Osterfestes gebrauchten Kerzen gefertigt, mit des jedesmaligen Papstes Namen und der Jahrzahl bezeichnet und am Sonntage nach Ostern unter das Volk vertheilt, das dieselben als ein Mittel gegen allerlei Unglück betrachtete. Auch bezeichnet man in der katholischen Kirche der lat. Anfangsworte wegen mit agnus dei das Lied: »O Lamm Gottes unschuldig«, welches gewöhnlich bei der Messe und auch in der protestantischen Kirche während der Communion gesungen wird, sowie die Abtheilung der musikalischen Messe, welche während der Austheilung der Hostie aufgeführt wird.