[378] Hermaphrodit, ein Name, der aus der Vereinigung der Namen des jugendlichen Gottes Hermes (Mercur) und der Schönheitsgöttin Aphrodite (Venus) entstanden ist und ein Phantasiegebilde bezeichnet, welches eine Vereinigung weiblicher und männlicher Schönheit darstellt. Berühmte griech. und röm. Künstler haben in den mannichfachsten Stellungen dieses Zwitterwesen dargestellt. Eine Sage erzählte dann, Hermaphroditos, der Sohn des Hermes und der Aphrodite, habe sich im Quell der Nymphe Salmakis in Karien gebadet. Die Nymphe habe seine Schönheit bewundert, ihm Liebe geboten, aber nicht Gegenliebe gefunden, und sei nun auf ihr Flehen von den Göttern mit dem schönen Jüngling in Einen Leib vereinigt worden.