[389] Himmelfahrt (die) ist die Begebenheit im Leben Jesu, mit welcher seine irdische Wirksamkeit sich schließt und sein verklärter Zustand im Himmel beginnt. Der Erinnerung an dieselbe wurde seit dem 4. Jahrh. das immer 40 Tage nach Ostern fallende Himmelfahrtsfest gewidmet, das in der alten Kirche mit einer der Feier des Osterfestes nahekommenden Pracht begangen wurde. In der katholischen Kirche wird die Festbegebenheit durch das Auslöschen der Osterkerze versinnlicht. Mehrfache Versuche, dieses Fest auf den nächsten Sonntag zu verlegen, sind nicht gelungen; vielmehr wird es fast überall als ein für die ganze Christenheit bedeutungsvolles Fest gefeiert.