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Katholische Briefe

[586] Katholische Briefe wurden seit dem 3. Jahrh. außer den Paulinischen Briefen und dem Briefe an die Hebräer alle im N. T. befindlichen Briefe genannt, nicht sowol weil sie an die ganze Christenheit gerichtet, oder ihr Inhalt vorzugsweise dem Lehrbegriffe der Kirche entsprechend gewesen wäre, sondern weil sie ursprünglich wahrscheinlich Umlaufschreiben waren, die diesen Beinamen deshalb erhielten, um wegen der Unbestimmtheit ihres Charakters nicht mit apokryphischen Briefen, die man vom kirchlichen Gebrauche ausschloß, verwechselt zu werden.