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Marabustorch

[48] Marabustorch (der), Argolostorch oder Adjutant, ein zur Familie unserer weißen Störche gehörender Vogel, ist in ganz Indien zu Hause, wird 5–6 F. hoch, sieht auf Rücken und Flügeln schillernd schiefergrau, untenher weiß und nährt sich von Schlangen, Eidechsen und von allen Arten todter Thiere und thierischen Überbleibseln, wodurch er bei seiner großen Gefräßigkeit für jene heißen Länder sehr wohlthätig wird.

Die Eingeborenen halten ihn zum Theil für heilig und wer einen tödtet, wird streng bestraft; man findet daher besonders in der Regenzeit in Dörfern und Städten oft ganze Heerden dieser Vögel, die ungescheut auf den Dächern der Häuser und in den Straßen sich niederlassen, welche sie von dem Abfall der Küchen und anderm Unrathe säubern, den dort Jedermann vor die Thüre wirst; namentlich suchen sie die Abfälle aus den Küchen der Europäer auf, weil diese viel Fleisch verspeisen und sie daher hier mehr zu fressen finden, als bei den meist von Pflanzenkost lebenden Eingeborenen. Ihre Verdauungskraft ist außerordentlich und ihr Schlund so weit, daß sie Kaninchen, Katzen, kleine Schildkröten und Fleischstücke von 5–6 Pf. mit Leichtigkeit verschlingen; die Knochen brechen sie, gleich den Raubvögeln, von Zeit zu Zeit wieder aus. Am Hintertheil hat der Argolostorch ausnehmend zarte, mit einem seidenartigen Flaum bekleidete, meist weiße Federn, Marabufedern genannt, welche auch bei uns als ein kostbarer Kopfputz der Frauen benutzt werden. Sie machen daher einen Gegenstand des Handels aus und der Argolostorch wird nur dieser Federn wegen in mehren Gegenden Indiens von den Landleuten in Menge als Hausthier aufgezogen und unterhalten.