[584] Propaganda, d.h. überhaupt eine Anstalt zur Fortpflanzung oder Verbreitung von Lehren und Meinungen, ist eine besonders auf die zur Verbreitung der christlichen Religion unter nichtchristlichen Völkern bestehenden Anstalten angewendete Benennung und also dann mit Missionsanstalt gleichbedeutend. Vorzugsweise wird aber unter Propaganda die den vorigen zum Theil Muster gewesene Congregation de propaganda fide, d.h. zur Ausbreitung des Glaubens verstanden, welche Papst Gregor XV. in Rom 1622 stiftete. Ihr Zweck ist Verbreitung des röm.-katholischen Glaubens und Ausrottung der Ketzer und seit 1627 ist damit ein Seminarium zur Bildung von Missionaren verbunden, welches immer eine Anzahl von Zöglingen aus den entlegensten und verschiedenartigsten Weltgegenden enthält. Die Congregation besteht aus 18 Cardinälen und mehren andern päpstlichen Würdenträgern und Beamten und besitzt eine Druckerei, welche durch ihren Reichthum an den verschiedenartigsten Schriftzeichen berühmt ist. Jährlich wird am 6. Jan. eine große Akademie gehalten, in welcher die Zöglinge des Seminars Vorträge in den mannichfaltigsten und zum Theil sonst in Europa nirgend gelehrten und vernommenen Sprachen halten. – In neuerer Zeit ist häufig von einer politischen, namentlich demokratischen und republikanischen Propaganda die Rede, welcher man ihren Sitz in Frankreich anweist und die durch geheime Abgesandte (Emissaire) Anhänger im Auslande zu gewinnen suche.