[410] Theophrast, ein bekannter griech. Philosoph, Schüler des Platon und des Aristoteles, wurde um 390 v. Chr. auf der Insel Lesbos geboren, und stand nach dem Abgange des Aristoteles der peripatetischen Schule in Athen vor. Sein Ruhm soll ihm gegen 2000 Schüler zugeführt haben. Im In- und Auslande berühmt und geehrt, starb er in einem Alter von 85, nach Andern von 106 Jahren. Von seinen vielen philosophischen und naturwissenschaftlichen Werken haben sich nur die »Charaktere oder Sittengemälde«, einige naturhistorische Abhandlungen und ein Bruchstück seiner Metaphysik erhalten. Diese hinterlassenen Werke wurden von I. G. Schneider (5 Bde., Lpz. 1818–21) herausgegeben, die Charaktere von Ast (Lpz. 1816). Eine deutsche Übersetzung erschien von Hottinger (Münch. 1810), und die »Naturgeschichte der Gewächse« hat K. Sprengel (2 Bde., Altona 1822) übersetzt und erklärt.