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Wasserhühner

[665] Wasserhühner (die) leben überall in Europa, Asien und Nordamerika an Seen und Sümpfen im Schilf und Rohr, weshalb sie zu den Ufer- oder Sumpfvögeln gehören, die man ihrer verhältnißmäßig hohen, unbefiederten Beine wegen, mit welchen sie im seichten Wasser einherwaten, auch Wad- und Stelzvögel nennt.

In Deutschland häufig ist das schwarze Wasserhuhn oder Blässenhuhn, welches kleiner als ein Haushuhn ist, eine weiße Stirn, schwarzen Ober- und aschblauen Unterleib und an den Füßen breite, ausgerandete Hautlappen hat. Den mäßig langen, dicken und geraden, an der Spitze etwas gebogenen, oben breitgefurchten Schnabel hat es mit allen Wasserhühnern gemein, nährt sich von Pflanzen, Insekten und Gewürm und brütet in einer ausgescharrten Vertiefung im Rohr oder Schilf 4–6 Eier aus. Ihres wenig schmackhaften Fleisches ungeachtet, werden die Wasserhühner doch gegessen. Im Oct. ziehen sie scharenweise nach S. und besuchen unter andern auch die Insel Sardinien in außerordentlicher Menge, wo sie in großer Anzahl erlegt werden.