[57] Adelung, Joh. Christoph, wurde 1734 im Dorfe Spantekow bei Anklam in Pommern geboren, wo sein Vater Prediger war. Nachdem er seine erste Ausbildung auf der Schule in Anklam erhalten hatte, studirte er in Halle, und wurde, 25 Jahre alt, nach Erfurt als Professor berufen. Indessen hatte er das Studium der[57] deutschen Sprache vor Allem lieb gewonnen, und um recht ungestört darin arbeiten zu können, gab er sein Amt auf, und lebte in Leipzig 24 Jahre bloß seiner Wissenschaft, in welcher er daher auch Ausgezeichnetes geleistet. Vor ihm hatte sich nur selten einmal ein Gelehrter mit unserer Muttersprache beschäftigt; er untersuchte die Entstehung der Wörter, und stellte bestimmte Regeln der Sprachlehre auf, so daß er als der eigentliche Begründer der deutschen Sprachlehre zu betrachten ist. Im 53. Jahre wurde er zum Hofrath und Oberbibliothekar in Dresden ernannt, und dieß ist er bis zu seinem Tode 1806 geblieben. Sein berühmtestes Werk ist sein Wörterbuch der hochdeutschen Sprache, das noch jetzt von keinem Sprachforscher entbehrt werden kann. Sein Aeußeres war zwar würdevoll, aber kalt und steif.
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