[242] Kurfürst oder Wahlfürst, war der Titel derjenigen Fürsten des alten römisch-deutschen Reiches, welche die Wahl des Kaisers zu bestimmen hatten. Es gab deren 7, die Kurfürsten von Mainz, von Trier, von Köln, von Böhmen, der Pfalzgraf am Rhein, die Kurfürsten von Sachsen und von Brandenburg. Es bestand diese Ordnung der Wahlfürstenthümer seit 1256. Später erhielt auch Baiern die Kurwürde und 1692 ward vom Kaiser Leopold I. Braunschweig-Lüneburg zum Kurfürstenthume erhoben. Neuerer Zeit wurde noch Salzburg, Würtemberg, Baden und Hessen hinzugefügt, im Jahre 1806 aber diese Würde aufgehoben und jetzt gibt es nur noch einen Kurfürsten von Hessen.
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