[388] Nebukadnezar, Stifter des chaldäisch-babylonischen Reiches, regierte 606 vor Chr., eroberte Mesopotamien, bezwang Ninive, eben so Medien, Syrien, Phönizien, Judäa, nahm Jerusalem nach 2jähriger Belagerung ein, führte die Kriegsleute und Handwerker nebst den Tempelschätzen in die babylonische Gefangenschaft, zerstörte später, als die Stadt unter König Zedekia abfiel und sich empörte, Stadt und Tempel, und löste das Königreich Juda auf. Er ließ von Gold ein großes Götzenbild errichten, dem das ganze Volk göttliche Verehrung erweisen mußte; nur der jüdische Prophet Danielwidersetzte sich. Während seiner Eroberungszüge überschwemmte er auch die Wüste, eroberte Aegypten und führte von dort die geflüchteten Juden gefangen zurück. Er vergrößerte und verschönerte Babylon, zierte den Belustempel, erbaute eine Burg mit hängenden Gärten und umgab die ungeheuere Stadt mit einer dreifachen Mauer. Handel und Kunstfleiß blühten unter ihm – er herrschte glücklich über ein unermeßliches Reich und starb 562 vor Chr. Nach seinem Tode sank und zerfiel die gewaltige Monarchie.
B.