[196] Phaon, der Geliebte der unglücklichen und berühmten hellenischen Dichterin Sappho. Er war ein freundlicher Fährmann auf der Insel Lesbos, der von den Armen, die er über die Meerenge fuhr, kein Fährgeld nahm. Die Liebesgöttin erfuhr dieß und verwandelte sich, ihn zu prüfen, in eine arme Alte; doch auch sie schiffte Phaon unentgeltlich nach dem festen Lande. Dafür lohnte ihm die Göttin mit unaussprechlicher Schönheit, so daß er die Herzen aller Frauen entzündete. Sappho liebte ihn, allein sie, die Alternde, vermochte nicht, ihn dauernd zu fesseln, und von seiner Undankbarkeit auf das Schmerzlichste verletzt, gab sie sich den Tod. Er aber fand den seinen durch den beleidigten Gatten einer andern Frau.
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