[461] Sturmvogel, auch Sturmschwalbe, Teufelsvogel, Mutter Clarys (eines weiblichen Unholds) Hühnchen genannt. Denn in der Farbe der Trauer gekleidet erscheinen diese kleinen Vögel gewöhnlich vor oder bei einem Sturme auf dem Meere, besonders in den Polarmeeren der südlichen Halbkugel, in größern Scharen, weßhalb sie von den abergläubischen Matrosen mit Furcht und Grauen als[461] die Verkündiger von Stürmen und Gefahren für den unglücklichen Schiffer betrachtet werden. In Hinsicht der Gestalt und des Brütens nähert sich der S. am meisten der Uferschwalbe; aber seine große Flügelkraft macht ihn geschickt, in jeder Entfernung vom Lande über den Ocean zu streichen, und vermittelst seiner mit Schwimmhäuten versehenen Füße vermag er' eben so bequem, wie ein Sperling durch eine Gartenallee hüpft, über die Wellen zu laufen. Zuweilen bleibt er auf der Oberfläche des Wassers stehen; dann folgt er wieder gleichsam balançirend dem Fallen und Steigen der schäumenden Brandung, durchstreicht die hohle See gleich einem geschirmten Thale, verfolgt laufend den Strich des Schiffes von einer Seite zur andern und fischt dabei sein kärgliches Futter aus den wilden, schäumenden Wogen. – Dieß ist der »Meerwellentreter,« der geheimnißvolle S., dessen unerwartetes Erscheinen nicht selten selbst den muthigsten Seefahrern eine augenblickliche Furcht einflößt.
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