[130] Gravitation, allgemeine Schwere; die Erscheinung, daß alle Körper, selbst die Gestirne, auf jede Entfernung eine gegenseitig anziehende Wirkung auf einander ausüben, wurde schon vor Newton erkannt, doch erst von diesem in ihrer Allgemeinheit u. nach ihren Gesetzen erforscht, daß die Kraft dieser Anziehung sich proportional verhalte zur Masse der sich anziehenden Körper, dagegen in umgekehrtem Verhältniß stehe mit dem Quadrat der Entfernungen derselben von einander. Aus diesem Gesetze werden die Erscheinungen bei dem Falle irdischer Körper, die Bewegungen der Planeten u. Kometen um die Sonne, der Monde um die Planeten, die Schwankungen der Erdachse, die Ungleichheiten des Mondlaufs, die Störungen der Planetenbahnen etc. erklärt, deßgleichen die Verschiedenheit der Schwere in verschiedenen Breiten, Ebbe und Flut etc. Bei der Bewegung der Himmelskörper wirkt indeß nicht allein die allgem. Schwerkraft, sonst würden sie in gerader Linie der Sonne etc. zufallen, sondern noch eine andere, seitlich wirkende Kraft, die Tangentialkraft, und erst aus der vereinten Wirkung beider erfolgt die krummlinige Bewegung dieser Himmelskörper. – Gravitiren, Schwerkraft äußern, nach etwas hinstreben.