[162] Mesmer, Franz, Arzt u. Begründer der Lehre vom thierischen Magnetismus (s. d.), geb. 1733 zu Itznang am Bodensee, studierte zu Wien die Heilkunde und kam daselbst bei seinen Versuchen über die Heilkräfte des Magnets auf den Gedanken, daß die beobachteten Wirkungen ihren Grund nicht im Magnet, sondern in einer von der Hand des Magnetiseurs ausgehenden Kraft hätten. Er nannte dieselbe thierischer Magnetismus, machte seine Entdeckung in der Schrift »Sendschreiben an einen auswärtigen Arzt über die Magnetcur«, Wien 1775, bekannt und legte zu weiteren Beobachtungen ein eigenes Spital an. 1778 ging er nach Paris, erregte großes Aufsehen, deßgleichen in England, kehrte nach Deutschland zurück u. st. 1815 ziemlich vergessen zu Meersburg. Eine weitere Schrift von ihm ist: »Mémoire sur le magnétisme animal« 1779.