[269] Murmelthier (Arctomys), Säugethiergattung aus der Ordnung der Nager, mit plumpem, grob behaartem Körper, kurzen Beinen und kurzem buschigem Schwanz, ohne Backentaschen. Sie wohnen gemeinschaftlich in Erdhöhlen, die sie im Sommer bis 10', im Winter tiefer graben u. mit Heu ausfüllen; in diesen dringen sie ihren langen Winterschlaf zu; sie fressen Pflanzen, sind sehr gesellig u. wachsam. – Das Alpen-M. (A. marmota), graugelb, von der Größe des Kaninchens, lebt auf den Höhen der Alpen bis an die Schneegränzen, wo es sonnige und grasige, durch Abgründe abgeschlossene Plätze wählt. Es frißt aufrecht sitzend und liegt gern in der Sonne, wo es dann murmelnde Töne hören läßt, läßt sich leicht zähmen und wird häufig von Savoyarden gezeigt. – Andere Arten hat Amerika, so den Prairiehund (A. Ludovicianus), in Nordamerika, und das canadische M. (A. empetra), im Norden.