[388] Symbol, griech.-deutsch, das Zeichen, Erkennungszeichen, Sinnbild einer Sache oder Idee durch einen mit ihr mehr od. weniger verwandten Gegenstand. In der Kirchensprache bezeichnet S. jeden Kultgebrauch, der einen höhern mystischen Sinn in sich birgt, die Hülle od. Schale einer religiösen Wahrheit od. eines religiösen Geheimnisses ausmacht, wie dies namentlich bei den Sakramenten der Fall ist, wo die S.e von Gott eingesetzte sichtbare Zeichen der innern Gnade u. Heiligung sind; ferner ist S. gleichbedeutend mit Glaubensbekenntniß, insofern dieses als Erkennungs- u. Vereinigungszeichen einer religiösen Genossenschaft gegenüber [388] andern religiösen Genossenschaften aufgefaßt wird; s. isch, sinnbildlich, bildlich. einem S. entsprechend.