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3. Auftritt.

[67] Zriny. Scherenk mit mehreren Säbeln.

SCHERENK.

Hier, edler Herr, sind Eure Säbel. Wählt!

ZRINY.

Wohl kenn' ich diesen. In der Schlacht bei Pest

Hab' ich ihn rühmlich eingeweiht. – Er ist

Zu schwer für diesen Waffengang, ich muß

Den leichtern führen. – Den da kenn' ich auch.

Der hat bei Essegg wacker mitgeholfen

Und meines Kaisers Liebe mir verdient. –

Er ist zu einfach für den letzten Festtag. –

Halt! der ist recht, den wähl' ich. Diesen Säbel

Gab mir mein edler Vater einst vor Wien.

Er hat die erste Ehre mir erkämpft,

Er soll mir auch um meine letzte kämpfen;

Mit dir, du wackrer Stahl, fecht' ich es aus,

Was auch der Himmel über mich verhänge.

Ich lege meinen Finger auf dein Eisen,

Schwöre: lebendig soll mich keiner fangen

Und mich zum Spott des Volks durchs Lager führen! –[67]

Und diesen Eidschwur lös' ich ritterlich,

So wahr mir Gott hilft und mein ew'ger Glaube!

SCHERENK.

Den Panzer, Herr!

ZRINY.

Ich mag den Panzer nicht!

Die freie Brust will ich dem Feinde bieten.

Was soll er mir, wenn ich den Tod auffordre,

Daß er sein Eisen schlag' in meine Brust?

Ich mag ihn nicht. Leicht, wie zum Siegsbankette,

Will ich zum Kampf, frei will ich mich bewegen,

Frei meinem Tod ins finstre Antlitz schaun

Und ohne Panzerzwang die letzte Arbeit

Des blut'gen Handwerks schnell und leicht vollenden;

Mein Leben fällt um keinen schlechten Preis.

SCHERENK.

Hier sind die hundert Gülden, hier die Schlüssel

Der Burg, wie Ihr's befahlt.

ZRINY.

Die Hunde sollen

Nicht sagen, 's sei der Müh' nicht wert gewesen,

Des Niklas Zriny Leichnam auszuziehn.

Sie und die Schlüssel wahr' ich hier im Gürtel:

So kommt es einem treuen Hauptmann zu.

Die soll, beim Himmel! keiner von mir holen,

Eh sich der Tod in meine Brust gewühlt

Und meines Lebens Pforten aufgeschmettert!