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Die Erlengespenster.

[406] In den öden Gebirgen hausen außer den großen Schlangen und anderen bösen Geistern noch die Erlengespenster, deren oberstes die Midzume, die Erle ist, welche – ganz wie das Wort Midzume auch sonst noch besagt, – drei Augen, zwei gewöhnliche und eins vor der Stirn besitzt. Zweiauge und Vierauge, ihr sonst sehr ähnlich und ebenso widerwärtig, gesellen sich zu ihr, auch rauhhaarige Unholde und andere, die mit Fischschuppen versehen sind und großen Fröschen oder Kröten ähneln. Sie sind sämmtlich den Menschen unhold, suchen sie in die Irre und in Gefahr zu locken, sind aber nicht so verderblich wie die meisten der Oni oder wie die großen Schlangen, von denen manche Stellen der Gebirge erfüllt sind, so daß kein Japaner zur Nachtzeit sich dorthin wagt.