[296] Balbōa, Vasco Nuñez de, span. Konquistador, geb. 1475 zu Jeres de los Caballeros in Estremadura, gest. 1517, ging nach stürmisch verlebter Jugend nach Santo Domingo, wo er sich, um seinen Gläubigern zu entgehen, der Expedition des Francisco de Enciso 1510 gegen Darien anschloß. Durch einen Aufstand erhielt er die oberste Gewalt in der neuen Kolonie und beseitigte den eigentlichen Statthalter Nicuesa. Nachrichten, die ihm ein Kazike von einem nahen westlichen Goldlande brachte, bewogen ihn 1513 zu einer südwestlichen Entdeckungsreise; dabei erreichte er nach großen Mühseligkeiten 25. Sept. die Südsee, von deren Küstenländern er im Namen des Königs von Spanien Besitz ergriff. Allein bevor seine Nachrichten nach Spanien gekommen, war hier Pedrarias Davila zum Statthalter von Darien ernannt worden (1514). Zwar erhielt B. den Titel eines Admirals der Südsee und unternahm als solcher noch mehrere Expeditionen, allein Davilas Eifersucht und Haß führten die Anklage Balboas wegen Empörung und seine Hinrichtung herbei.