[368] Breckinridge (spr. bréckinriddsch), John Cabell, amerikan. Staatsmann, geb. 21. Jan. 1821 in Lexington (Kentucky), gest. daselbst 17. Mai 1875, studierte die Rechte, ward Mitglied der Legislatur von Kentucky, 1852 Mitglied des Kongresses, wo er sich der demokratischen Partei anschloß, und 1857 unter Buchanan Vizepräsident. Er trat 1860 als Kandidat der extremen Demokraten bei der Präsidentenwahl auf, unterlag aber und trat beim Ausbruch des Bürgerkriegs in die südstaatliche Armee. 1862 zum Generalmajor ernannt, siegte er bei Bâton Rouge über Thomas Williams, ward aber 31. Dez. 1862 bei Murfreesborough geschlagen. 1864 errang er im Shenandoah-Tal über Sigel einige Erfolge und ward im Februar 1865 von Jefferson Davis zum Kriegsminister ernannt. Nach Unterdrückung der Sezession floh er nach Cuba, von da nach England, kehrte aber 1869 nach Amerika zurück.