[552] Buchstaben, Zeichen für die einzelnen Laute einer Sprache. Der Name kommt wahrscheinlich davon her, daß in der ältesten Zeit die germanischen Völker vielfach auf Buchenholz schrieben (s. Buch); nach andern bedeutet er Buch- oder Schriftelemente. Über Buchstabenschrift, im Gegensatze zu der Bilderschrift der Ägypter und andrer Völker oder zu der Silbenschrift der semitischen Völker, s. Schrift.