[552] Buchstabenrechnung, ein Teil der allgemeinen Arithmetik, lehrt das Rechnen mit allgemeinen Zahlen, im Gegensatze zu dem Rechnen mit bestimmten, durch Ziffern ausgedrückten Zahlen. Der Name, der nicht das Wesen der Sache, sondern nur die äußere Form berücksichtigt, rührt daher, daß man sich seit der zweiten Hälfte des 16. Jahrh. zur allgemeinen Bezeichnung von Größen der Buchstaben (gewöhnlich der kleinen lateinischen) bedient. Anfänge davon zeigen sich schon bei Jordanus, Regiomontanus, dann bei Cardanus und Stifel, in größerm Umfang aber bei Vieta. Die Regeln der B. findet man in jedem Lehrbuch der allgemeinen Arithmetik.