[584] Degeneration (lat.), Rückbildung oder Reduktion, d. h. die Vorgänge bei dem normalen Zerfall von Körperteilen, z. B. des Schwanzes der Froschlarven (Kaulquappen); der Gegensatz ist nach der einen Richtung die krankhafte oder abnorme D., nach der andern die Neubildung oder Regeneration. Auch ist D. soviel wie Ausartung, Entartung einzelner Tiere oder Tiergruppen.