[350] Echīnops L. (Kugeldistel), Gattung der Kompositen, große, ausdauernde distelähnliche, wollig behaarte Kräuter mit ein- bis mehrfach fiederspaltigen, dornigen Blättern und großen, endständigen, kugeligen Blütenköpfen, die vor dem Aufblühen von Dornen starren, wachsen in etwa 60 Arten, hauptsächlich in Vorderasien, aber auch in Südeuropa, Nordafrika und östlich bis Japan. E. sphaerocephalus L., mit 2 m hohem Stengel, halbgefiederten, oberseits flaumigen, unterseits wollig-filzigen Blättern und großen weißlichen Blütenköpfen, in Spanien, Frankreich und bis zum Altai, wird als Zierpflanze kultiviert; ebenso E. Ritro L., mit blauen, metallisch glänzenden Blütenköpfen, von gleicher Verbreitung, und andre Arten.