[313] Tantal (Columbium) Ta, chemisch einfacher Körper, findet sich als Tantalsäuresalz im Tantalit, Columbit, Yttrotantalit, Pyrochlor und andern seltenen Mineralien, wird aus seinem Dioxyd TaO2 durch elektrolytische Reduktion im Vakuum als schwarzes, sehr widerstandsfähiges Pulver erhalten, das im Vakuum durch den elektrischen Flammenbogen geschmolzen werden kann. Bei Luftabschluß ist T. sehr glühbeständig, sein spezifisches Gewicht beträgt 16,6, das Atomgewicht 183, es schmilzt bei 2230°. Es ist sehr dehnbar, läßt sich zu Blech auswalzen und zu seinem Draht ausziehen. Die Leitfähigkeit beträgt 6,1, bei hoher Temperatur 1,2. Es ist sehr beständig gegen Atmosphärilien, Säuren und Alkalien und nimmt Wasserstoff im Entstehungsmoment leicht auf. Im sein verteilten Zustand verbrennt es im Sauerstoffstrom zu farb-, geruch- und geschmacklosem Tantalsäureanhydrid Ta2O5 und gibt beim Erhitzen in Chlor gelbes Tantalchlorid TaCl5. Tantalsäure HTaO3 bildet unlösliche Salze (Tantalate). Man benutzt T. zu säurefesten Gefäßen und zu einer elektrischen Glühlampe, in welcher der Faden wegen der starken Leitfähigkeit des Tantals sehr lang sein muß. T. wurde 1802 von Ekeberg entdeckt.