[511] Homilie (v. gr.), 1) Unterhaltung, Gespräch; 2) die Predigtweise, nach welcher der Prediger einen biblischen Text, ohne ein Thema aufzustellen, Schritt für Schritt durchgeht, erklärt u. anwendet. In neuerer Zeit unterscheidet man diese (analytische H.) von der synthetischen, die sich der eigentlichen Predigt mehr nähert. Die H. war in der alten christlichen Kirche die gewöhnliche Form der Predigt u. erschien für die Fassungskraft der Zuhörer am angemessensten, sie wurde aber durch den Aufschwung der Rhetorik mehr u. mehr zurückgedrängt, auch mißfiel oft die Planlosigkeit in der Behandlung. In der Spenerschen Zeit wurde die H. wieder empfohlen, jedoch trat sie bald wieder vor der rhetorischen Kunst zurück, die bes. in der Periode des Rationalismus sich geltend machte Bei der positiven Richtung der neueren Zeit hat die H. viele Vertreter gefunden, jedoch unterscheiden sich die jetzigen H-n von den früheren durch tiefes Eindringen in den Text, durch eine größere Planmäßigkeit u. durch eine frische, in das Leben eingehende Darstellung.