[415] Ruben, ältester Sohn Jakobs u. der Lea, verlor das Recht der Erstgeburt dadurch, daß er die Bilha, Kebsweib seines Vaters, beschlief. Bei dem Anschlag seiner Brüder auf das Leben Josephs, rettete er diesen durch den Vorschlag, ihn in eine leere Wassergrube hinabzulassen (s.u. Joseph), u. bei der zweiten Reise der Brüder nach Ägypten übernahm er den Schutz Benjamins. Der (nicht zahlreiche) Stamm R. bekam nach der Einnahme des Gelobten Landes sein Gebiet jenseit des Jordan zwischen dem Arnon, Gazer, Gilead u. Jordan.