[146] Die Guillotine. Dieses fürchterliche Instrument, welches Frankreich seit dem Jahre 1792 eine zahllose Menge Einwohner kostet, ist bekanntlich auf den Antrag des Arztes Guillotin, welcher zugleich Mitglied der National-Versammlung war, an Statt jeder andern Todesstrafe in Frankreich eingeführt worden. Daß dieser Mann der eigentliche Erfinder davon sei, läßt sich bezweifeln, weil man ehemahls in Deutschland, und besonders in Böhmen, noch um das Jahr 1200 ähnliche Köpfmaschinen kannte, und sogar in Ostindien nach dem Berichte eines Reisebeschreibers dergleichen vorgefunden hat. In Paris wurde zuerst am 25. April 1792 ein Missethäter auf diese Art hingerichtet. Es ist ganz irrig, wenn man behauptet (wir selbst sind in dem Art. Bastille von diesem Irrthum hintergangen worden), daß der Arzt Guillotin selbst ein Opfer seiner Erfindung, und als Gegenrevolutionist damit hingerichtet worden sei. Wenigstens lebte er noch im vorigen Jahre, und mußte sich freuen, die Periode der Revolution erreicht zu haben, worin seine in Gang gebrachte Köpfmaschine einiger Maßen auszuruhen anfing.