[383] Paläographie ist nach dem Griechischen die Wissenschaft genannt worden, welche das Verständniß aller geschriebenen und gezeichneten Denkmale zu vermitteln sucht. Zu diesem Zwecke beschäftigt sie sich auch besonders mit der Erforschung der geschichtlichen Entwickelung und also auch mit Feststellung der Abweichungen und Umgestaltungen, welche verwandte und nichtverwandte Schriftarten im Laufe der Zeit erlitten haben. Von der Diplomatik (s. Diplom) trennt man sie insofern, als der letztern vorzugsweise die für die neuere Staatengeschichte wichtigen Urkunden seit dem 5. Jahrh. zugewiesen werden.