[605] Franklin (spr. fränklĭn), Benjamin, nordamerik. Staatsmann, geb. 17. Jan. 1706 zu Boston, Buchdruckereibesitzer zu Philadelphia und polit. Schriftsteller, 1753 Generalpostmeister aller engl.-amerik. Kolonien, wirkte seit 1775 für deren Unabhängigkeit, unterhandelte 1776 zu Paris, vertrat 1778-85 die Ver. Staaten beim franz. Hofe, unterzeichnete 20. Jan. 1782 mit den engl. Kommissarien zu Paris die Friedenspräliminarien, 1785-88 Präsident des Kongresses von Pennsylvanien, gest. 17. April 1790 zu Philadelphia; Erfinder des Blitzableiters, ausgezeichneter moralischer Schriftsteller. – Autobiogr. hg. von Bigelow (3. Aufl. 1891; deutsch 1875).