[456] Princeps (lat.), der Erste, Vorderste; im alten Rom Ehren- oder Amtstitel (z.B. P. senatus, der erste des Senats, der zuerst abstimmte etc.), seit Octavian Titel der röm. Kaiser (s. Prinzipat); zur fränk. Zeit Bezeichnung aller geistl. und weltlichen Herren; im Feudalstaat besonderer Stand, Fürst (s.d.).