[146] Fledermaus, das bekannte Säugethier, welches bei uns auf Dachböden und in Mauerritzen wohnt, beim Einbruch der Dämmerung leise durch die Luft schwirrt und Insekten fängt. Sie ist aschgrau von Farbe, hat lange Ohren, langen Schwanz und zwischen den Fingern und Füßen jeder Seite eine Flughaut. Die[146] Fledermäuse scheuen meist den Tag; die gemeine, bei uns vorkommende, liebt besonders den Speck, welchen sie geschickt aus den Rauchfängen zu holen weiß. Uebrigens sind sie vollkommen unschädlich, und nur der Umstand, daß sie häufig zwischen altem Gemäuer angetroffen werden, nur des Nachts ausfliegen und schwerfällig um die Gebäude flattern, hat sie zum Gegenstande der Furcht gemacht. – Es gibt mehrere Gattungen und Abarten; darunter in Südamerika eine von riesiger Größe. Der sogenante Vampyr (s. d.), gehört auch unter die Fledermäuse.
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