[823] Fürbitte, heißt im kirchl. Sinne das Bittgebet, welches wir als Mitglieder der streitenden Kirche für andere Menschen, dann für die leidende Kirche d.h. die Seelen im Fegfeuer, welches endlich die Mitglieder der triumphirenden Kirche, die Heiligen, für uns u. für die Seelen im Fegfeuer darbringen können. Diese Lehre ist begründet durch zahlreiche Bibelstellen (2. Makkab. 12, 42–45; Luk. 16, 19–31; Matth. 12, 32 u.a.) sowie durch die Auffassung der Kirche als eines organischen Ganzen, dessen Haupt Christus ist. Das Tridentinerconcil bestätigte die uralte Kirchenlehre u. hob namentlich hervor, daß die Leiden der Seelen im Fegfeuer durch unsere F.n (besonders durch Darbringung des hl. Meßopfers, Seelenmessen) gemildert werden und die F.n der Heiligen für uns uns zu Gute kommen.