[359] Brückenbrüder (Brüder Brückenmacher, Frères pontifes, Fratres pontifices), christliche Brüderschaft, zu Ende des 12. Jahrh. gestiftet von St. Benedict (s.d. 4) nach seinem Bau der Brücke von Avignon, für den Hospitaldienst, aber vorzüglich für den Bau von Brücken u. Straßen, worin sie im Süden u. Osten Frankreichs viel leisteten, die Arbeiten leiteten u. selbstthätig mit Hand anlegten u. alle Kosten der Baue größtentheils aus eignem Einkommen od. durch Almosen bestritten. Die Brüderschaft wurde 1189 vom Papst Clemens III. bestätigt, war wie die Ritterorden eingerichtet u. die Brüder trugen einen kleinen Spitzhammer auf der Brust; sie gingen erst 1789 ganz unter, nachdem ihre eigentliche Wirksamkeit viel früher aufgehört hatte. Vgl. Recherches hist. sur les Fréres pontifes, Par. 1818.