[358] Starosten heißen eigentlich Aelteste. In Pohlen werden die Vorsteher der Starosteien so genannt, d. h. gewisser Districte, Gebiete oder kleiner Statthalterschaften, welche einen Theil der Güter ausmachen, die ehedem dem Könige von Pohlen gebörten: dieser überließ sie freiwillig den Edelleuten, um die Kosten zu den Heereszügen zu erleichtern, und behielt sich bloß das Recht vor, die Starosteien zu ertheilen, und eine Auflage – welches der vierte Theil der Einkünfte war – zu beziehen. Der Starost von Samogitien war der bedeutendste und vornehmste, indem er zugleich die Ehre hatte, Senator zu sein. Er wurde von dem[358] Adel gewählt, und vom Könige bestätigt; die Würde behielt er Zeitlebens.