[396] Centralkräfte werden diejenigen Kräfte genannt, deren vereinte Wirkung auf einen Körper diesen nöthigt, sich um den Punkt, welcher der Sitz jener Kräfte ist, ganz in der Art zu bewegen, wie z.B. ein in der Schleuder um die Hand geschwungener Stein oder wie der Mond um die Erde und wie die Planeten um die Sonne. Diese Bewegung heißt Centralbewegung und in den angegebenen Fällen würden die bewegende Hand und die Erde und Sonne vermöge ihrer Schwere und Anziehungskraft (s.d.) die Punkte sein, von denen aus die Centralkräfte wirken, welche in der Centripetalkraft, durch die ein Körper zu einem bestimmten Punkte hingezogen wird, und in der Centrifugal- oder Flugkraft bestehen, die denselben Körper zur Entfernung von denselben Punkte nöthigt. Bei der Centralbewegung nähert die Centripetalkraft den bewegten Körper fortwährend um so viel dem Mittelpunkte, als ihn die Flugkraft davon zu entfernen strebt, und der gemeinschaftliche Einfluß der wirkenden Kräfte setzt ihn daher in kreisförmige Bewegung, die aber mit dem beendigten Einflusse der einen Kraft sogleich aufhören und in diejenige übergehen würde, welche die fortwirkende bedingte.