[711] Explosion wird die unter mehr oder minder großem Geräusch plötzlich vor sich gehende, gewaltsame Ausdehnung ausdehnsam flüchtiger Stoffe, wie die gemeine Luft, die künstlichen Luftarten und Dämpfe sind, genannt. Solche Explosionen erfolgen z.B. durch Einwirkung sehr hoher Wärmegrade auf Wasserdämpfe und sind daher bei mangelhaften Dampfmaschinen oft vorgekommen; ferner durch Entzündung brennbarer Luftarten, wie sie sich unter Anderm in Bergwerken anhäufen und wie sie durch Feuer, durch einen Schlag oder Druck, wie beim Schießpulver und Knallsilber, plötzlich erzeugt werden können und mit um so mehr Gewalt nach allen Seiten auseinanderstreben, je größer ihre Menge im verschlossenen Raume ist. Überwiegt diese Gewalt den ihr begegnenden Widerstand, so bahnen sich die explodirenden Stoffe entweder einen Ausweg nach der Seite, wo ihre Umschließung am wenigsten fest ist, oder zertrümmern diese auch gänzlich und breiten ihre zerstörende Wirkung noch auf die nächsten Umgebungen aus. Selbst im Freien treten solche Folgen bei Entzündung ansehnlicher Mengen von Schießpulver durch den Widerstand ein, welche die gewöhnliche Luft der Ausbreitung der plötzlich entstandenen höchst ausdehnsamen Luftarten entgegensetzt.