[407] Höllenmaschine wird eine von dem Italiener Federico Giambelli zuerst 1584 zur Vertheidigung von Antwerpen gegen die Spanier in Anwendung gebrachte Art Brander genannt. Sie ist eine Maschine von der Gestalt eines Schiffes, mit Pulver, Bomben u. dgl. gefüllt, welche man gegen die feindlichen Fahrzeuge, Brücken u. dgl. antreiben läßt und die sich, sobald sie an einen festen Gegenstand stößt, durch Selbstschüsse entzündet und unter fürchterlicher Explosion auffliegt. Da diese Maschinen, weil man sie dem Zufall überlassen muß, leicht auch für Diejenigen gefährlich werden können, welche sie abschicken, so sind sie außer Gebrauch gekommen. – Auch andere Maschinen, welche zu dem Zweck angefertigt waren, durch Explosionen Verderben anzurichten, sind Höllenmaschinen genannt worden; so namentlich diejenige, mit welcher Anhänger der kön. gesinnten Partei in Frankreich an. 24. Dec. 1800 den ersten Consul Bonaparte in die Luft sprengen wollten. Ein Karren, mit Pulver, Kartätschen und Brandkugeln gefüllt, war so aufgestellt worden, daß er Bonaparte, wenn er durch die Straße St.-Nicaire nach dem Theater fuhr, den Weg versperren und bald darauf in die Luft springen sollte. Doch die Geschwindigkeit und Verwegenheit, mit welcher Bonaparte's Kutscher zufuhr, ohne sich von dem Karren verhindern zu lassen, rettete dem ersten Consul das Leben, denn kaum war Bonaparte's Wagen einige Schritte hinter der Höllenmaschine, so explodirte diese. Der Wagen des Consuls wurde noch durch den Luftstoß gehoben, die Fenster in demselben zertrümmert, aber Bonaparte selbst nicht beschädigt. Die beiden Häuser, bei denen zunächst der Karren gestanden hatte, waren fast gänzlich zerstört und 44 andere Häuser hatten Beschädigungen erlitten; acht Menschen waren getödtet und 18 bedeutend verwundet worden. Die eigentlichen Urheber dieses Verbrechens sind niemals genau bekannt geworden, obschon mehre Menschen als Mitwisser um dasselbe hingerichtet wurden. – Auch die Vorrichtung, mit welcher in neuerer Zeit Fieschi den franz. König Ludwig Philipp (s.d.) zu ermorden unternahm, hat man Höllenmaschine genannt. Sie unterscheidet sich aber von den sonst mit diesem Namen bezeichneten Vorrichtungen wesentlich dadurch, daß sie nicht zum Explodiren in einem vorher berechneten Augenblick bestimmt war, sondern wie jedes Feuergewehr nach Willkür losgedrückt werden konnte.