[454] Io war eine Tochter des Inachus, ersten Königs von Argos, und eine Geliebte des Jupiter. Die eifersüchtige Juno bemerkte die Untreue ihres Gemahls und dieser, um die Geliebte der Rache der Göttin zu entziehen, verwandelte sie in eine Kuh. Doch Juno erkannte sie auch in dieser Gestalt und erbat sie vom Jupiter zum Geschenk, der diese Bitte nicht abschlagen durfte, ohne sich zu verrathen. Hierauf ward der hundertäugige Argus von der Juno zum Wächter der I. bestellt. Mercur, im Dienste des Jupiter, schläferte mit seiner Flöte den Argus ein und tödtete ihn. Nun aber machte Juno die unglückliche Kuh rasend, welche durch Land und Meere schweifte und erst in Ägypten Ruhe fand, wo ihr Jupiter wieder menschliche Gestalt ertheilte und sie den Epaphus oder den Apis gebar. Die Griechen erzählten, daß sie hierauf von den Ägyptern als Isis (s.d.) göttlich verehrt worden sei.