[715] Legiōnen hießen bei den alten Römern die größern Heeresabtheilungen. Anfänglich bestand jede Legion nur aus 3000 M. Fußvolk und 300 M. Reiterei, später wurden sie jedoch viel größer, nämlich über 6000 M. zu Fuß. Die eigentlichen Legionssoldaten waren sämmtlich röm. Bürger; doch wurde gewöhnlich jeder Legion eine gleich große Anzahl Truppen der Bundesgenossen (aus Rom unterworfenen Staaten) beigegeben. Die ursprüngliche Eintheilung der Legionen von 3000 M. war in 10 Cohorten und jede Cohorte bestand wieder aus 3 Manipeln. Nachdem sich die Legionen vergrößert hatten, theilte man jede Manipel wieder ein in zwei Centurien zu 100 M. und jede Centurie wieder in zehn Decurien. Die Legionen wurden von den Legaten befehligt, zuweilen aber vertraten den Legaten sechs Kriegstribunen, die monatlich im Oberbefehl abwechselten. Die Feldzeichen der Legionen waren silberne Adler. – In neuerer Zeit hat man sich auch des Ausdrucks Legionen wieder zur Bezeichnung von Heeresabtheilungen zuweilen bedient, wie denn von 1815–20 das ganze franz. Heer in Legionen nach den Departements eingetheilt war. Auch hat man des Ausdrucks Legion im Allgemeinen zur Bezeichnung einer unbestimmten großen Anzahl sich bedient.